「大学」とひと言で言っても、総合大学、リベラルアーツカレッジ、コミュニティカレッジなど、いわゆる「大学の種類」がいくつかあります。

特にリベラルアーツカレッジと言うと、何かイメージすらぼんやりとしか理解されていません。

ここでは、アメリカを例として、その種類と特徴を簡単に押さえておきましょう。

UniversityとCollegeの違いから背景を探る

まず、University（総合大学）とCollegeという言葉から見ていきます。日本で言うと、Collegeは1つの学部しか持たない「単科大学」を表し、複数の学部がある大学を「総合大学」と呼ぶイメージかと思います。

しかし、海外では違います。おおざっぱに言えば、Universityとは研究機関や大学院を持った大学です。分野はもちろん、教育、研究まで総合的に手掛ける大学ということです。

一方、Collegeとは大学院を持たない大学です。学部だけを持ち、教養教育を重視するという大学ですね。なんかリベラルアーツカレッジみたいなニュアンスですねー。

そうなんです、このCollegeという言葉は「リベラルアーツカレッジ」という意味合いを持っています。次世代リーダーとしての教養と人間性を身に付けていこうという大学です。

○　リベラルアーツ大学と総合大学

そもそもアメリカの大学の起源はリベラルアーツカレッジです。ハーバードも最初はHarvard College、その後、大きくなってUniversityとなりました。しかし、今でも、学部はCollegeという呼称です。実際に、Harvardには「College of Arts and Science（教養学部）」というものがあり、またHarvardの学部生は、「リベラルアーツカレッジ」という誇りをもって、「College of Harvard」と呼ぶこともあります。

つまり、まずは教養重視のリベラルアーツカレッジから始まり、時代が進むにつれ、大学院や研究所を創設して、規模を大きくしていく大学が主流になりました。これが総合大学です。

一方で、昔ながらの「学部重視、教養教育重視」を極める大学もあります。これがリベラルアーツカレッジと言われるものです。

○　リサーチ大学

また、総合大学にも、研究に重きを置いたリサーチ大学と一般的な総合大学と2種類あります。医学部があるかどうか、ということで分けられることもありますが、一般的に博士課程まであり、研究所の機能を兼ね備えているのがリサーチ大学で、修士課程までがメインなのが総合大学です。

大学ランキングの上位に入っているのは、リサーチ大学です。研究論文の数などもランキング評価に入るので研究メインの大学でないとランキング入りしません。

研究大学と総合大学の区別をしない場合も多いですが、カナダの全国紙McLeanでは、毎年、医学・リサーチ大学（Medical Doctoral）、総合大学（Comprehensive）、学部重視大学（Primarily Undergraduate）と3つにカテゴリーを分けて、ランキングを発表しています。


カナダMclean紙の大学ランキング「学部重視」カテゴリー（本文は割愛編集）

○　一般的な4年制大学

州立大学の中には、総合大学ともリベラルアーツカレッジとも違う4年制の大学があります。研究施設や大学課程をそこまで持っているわけでもなければ、かと言って伝統的なリベラルアーツ教育重視でいるわけでもない。

あえて言うなら、現代の一般的な教育ニーズに応えるための「普通の4年制大学」です。総合大学の一部ですが、あえて名門校や研究大学と分けるために「4年制大学」と記しておきます。

○　コミュニティーカレッジ（2年制大学）

さらに、地域に根付いて「庶民に対する高等教育」を展開するコミュニティーカレッジというものがあります。2年制大学ですね。英語のスコアで成績基準が設定されている場合もありますが、それを超えていれば必ず入学できます。

大学への編入を目指すアカデミック系のキャンパスもあれば、生涯学習や移民に対する教育を中心とするキャンパスもあります。

短大と訳されることもありますが、その名前の通り、「地域型2年制大学」という言い方が一番適切でしょうか。

アメリカでは、コミュニティーカレッジと言いますが、アメリカ以外の国でも、Further Education、TAFE、Polytechnicとか、そんな名称で短期の高等教育、職業訓練的な高等教育が展開されています。

○　工科大学、芸術大学

これに加えて、工科大学、芸術大学という専門大学があります。工科大学は、California Institute of Technology(CIT)、Massachusetts Institute of Technology（MIT）というまさに世界トップの大学をはじめとして、優秀な大学が多くあります。

これらは専科大学と言いながら、もはや総合大学です。実際にMITは工科大学ですが、言語学でもNoam Chomskyという近代言語学の祖やSteve Pinkerという有名心理言語学者がいるなど、工科以外の分野でも名を馳せています。

○　軍隊系の大学

もっとも特殊な大学として、軍隊系の大学があげられます。Military Academy、Naval Academyなどです。国に奉仕する機関ですので、授業料は全額免除です。アメリカにおいて唯一の国立大学ですね。

総合大学、リベラルアーツカレッジ、コミュニティカレッジの3つについては、さらに次のページで特徴を見ていきましょう。

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