難し〜いGRE

TOEFLは現在iBT（インターネット型）という方式ですが、当時はPBT（ペーパー型）からCBT（コンピューター型）に移行された時でした。

CBTは300点満点でしたが、250点がまずは目標、上位校を狙うには260から270点ぐらいがほしいというラインです。

私が最初にTOEFLを受けたのはICUに入った時です。英語クラスのプレイスメント（クラス分け）用にペーパー版のTOEFLを受けました。

大学1年の4月です。TOEFLがどういうテストかも知りませんでしたが、500点を1つの目標にしていました。ICUでは、英語のレベルが3つに分かれるのですが、純ジャパの私には一番上は無理だとしても、真ん中のレベルには入りたかったのです。その真ん中のレベルの目安が500だという情報がなんとなくあって、500を取りたいと思っていたのです。

テストを受け、まず「難しかった」という感想です。よく覚えていませんが、リスニングなんかほとんどついていけなかった気がします。入試と違って「落ちる」というプレッシャーがなかったので気楽でしたが、それでも「真ん中のレベルに入れるかな〜」という不安もありました。

結果は473点でした。 今から考えれば、まだまだ低い点数ですが、しかし、国内進学組の新1年生が準備なしに初めて受けたにしては、まあまあだったかな。

教員になった今、海外進学希望者に「80は取れよ（PBTで言えば550）」と言っているのも、気が引けますが。勝手なもんだ。

結局、この点数は、下のクラスと真ん中のクラスのボーダーだったようで、スピーキングインタビューに呼ばれましたが、そこで頑張って訴えかけ、念願かなって真ん中のクラスに入ることが認められました。

ちなみに、ICUのプレイスメントは、テストを受ける母集団のレベルが高いので、一般のTOEFLテストよりもスコアが低く出るという噂もありました。本当のことなのか、点数が低い学生の負け惜しみなのか、真意はわかりません。

1年間の英語授業の成果は・・・

ICUでは、最初の1年間、名物の英語の集中授業があります。今はELAと呼ばれていますが、当時はELPという名前でした。かなりハードな授業でしたが、英語好きの私にはとても充実していたし、頑張りました。

その成果を図るために、1年の終わりに全員もう一度TOEFLを受けるのですが、その時は520点というスコアでした。本当に1年間勉強を頑張ったので、もっと上がっていると期待していたので、悔しかったです。リスニングに至っては1点も上がらず、納得いきませんでした。

その後、大学2年の夏、公式テストを受けました。先ほど「ICUのプレイス面とはスコアが低く出る」という都市伝説をお話ししましたが、多少それを信じていたところもあり、公式テストではスコアも伸びるかと期待していました。目指せ550点。

結果は547点。リーディングは下がってしまいましたが、リスニングも少しは上がり、全体としてはOKかな。

大学進学に向けて2回目の本番

2年後、いよいよ大学院に向けて本番の受験です。大学4年の9月、10月の2回です。

この時にはすでにPBTからCBT形式に変わっていました。初めてのCBTが勝負のスコアになるのです。

目指すは250点、できれば260点です。PBTで言えば、600点〜620点です。多少の自信はありました。「そりゃ、250行くだろ」みたいな。それだけ普段から英語を使っていたので、自信を持ちたかったというのが本音かもしれません。

自分の大学院の進路を左右しかねないということで、緊張もあったはずです。 しかも、前回から2年のブランクがあり、実際どれだけ取れるのか。。。

テストセンターは2回ともテンプル大学ジャパンキャンパスでした。

テストのことで鮮明覚えているのが、9月のテストで出たのと同じリーディングが10月のテストでも出てきたことです。

CBT方式では、コンピューターがランダムに問題を出していくので、稀ですがこういうことが起こり得るんですね。ラッキー！と思いましたよ、そりゃ。でも、CBTはテストを受けた本人も正解が分からず、テストも持ち帰りできないので、結局、前回と同じ問題で躓いたことを覚えています。

結果は、2回とも250点ジャストでした。

リーディングだけなら280点に迫る勢いでしたが、リスニングが最後まで足を引っ張りました。2回目はリスニング少し上がったのですが、逆に他のセクションが下がってしまって、全体スコアは変わらず。

安心したのが3割、悔しさ7割という感じでしょうか。なんとかラインはクリアしたけど、特にトップ校を受けるにはまだ有利な点数ではありません。

欲を言えば、あと1回でも2回でも受けたい気持ちもありましたが、2回同じスコアだったわけだし、お金も時間もないし、それをもって自分のスコアとして提出することになったのです。

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